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　　里海，位于亚欧交界处，面积达到了36.8万平方公里，比一般的国家面积还要大，号称是世界上最大的咸水湖。

　　但是，在有一段时间内，里海是海还是湖的争论一直喧嚣不断，特别是老美，一直宣称里海是海，而不是湖，其原因又是为什么呢？

　　其湖面面积约在36.8万平方公里，其南北长约1200千米，平均宽度在320千米左右，湖岸线千米左右，就面积而言比韩国、塞浦路斯等诸多小国的面积还要大。

　　除了面积大以外，里海还有不少资源，除了鲟鱼等鱼类资源外，最重要的便是油气资源，其储量世界罕见，而食盐、基硝两种资源也十分之多，总体而言，里海算得上是一个资源宝地。

　　而且值得注意的是，里海并不是一个淡水湖，而是一个咸水湖，所以它又有着世界第一咸水湖的称呼，是全球面积最大的咸水湖泊，不过在很久以前，里海并不是湖泊，而是一片海。

　　当时的里海和黑海以及地中海是连接在一起的，它们一起组成了“古地中海”，面积十分宽广，但随着地质运动，地壳逐渐抬升，使得里海、黑海以及地中海互相分裂，逐渐形成了现在的模样。

　　而里海也由原来的海洋变成了现在的湖泊，这也是为什么里海会是咸水湖的原因，除了里海海水是咸的以外，里海的生态系统，也跟海洋生态系统类似，里海海域生活的多是鲟鱼、鲑鱼、银汗鱼等一系列偏向于海洋里生活的生物。

　　而且还有着海豹等海兽，其种类达到了15种之多。一些水生植物也多是海洋生态系统内的种类，与一般的湖泊生态种类完全不同。

　　其实里海是湖还是海，对于大部分国家来说，并没有太大的关系，毕竟里海被五个国家团团包围，资源也轮不到其他国家开采。

　　二战结束后，全球各个国家都开始了发展经济和工业，而想要发展工业和经济，资源无疑是很重要的，而里海便因为资源丰富而进入到了各个国家的眼里。

　　它们两个国家为了发展自己国家的工业，对里海进行了仔细的勘察和发掘，成功获得了不少的矿产资源，对自己国家的工业发展也产生了极大的促进作用。

　　也正是在互相挖掘的途中，两个国家对里海究竟是湖还是海产生了争论，其中，伊朗以里海拥有类似的海洋生态系统，认为里海应该是海，而苏联则认为里海没有与海洋相连，处于内陆，则应该是湖泊。

　　由此，双方开始了长达几十年的争论，一直到苏联解体后，也没有争论出一个结果，相反，因为苏联解体后，靠近里海的国家由两个变成了五个后，争论更加凶猛。

　　而且有趣的是，一开始坚持里海为海的伊朗，在苏联解体后却和土库曼斯坦结成了联盟，声称里海是内陆湖，不是海，而从苏联分裂出来的哈萨克斯坦和阿塞拜疆却坚持认为里海是海，而不是内陆湖。

　　就在几个国家争论激烈的时候，美国也加入了进来，支持哈萨克斯坦等国的建议，声称里海应该是海，而不是湖。

　　面对强大的美国，伊朗和土库曼斯坦一度节节败退，里海险些就由湖变海，关键时刻，还是俄罗斯出手，驳斥了美国的说法，将里海定为了内陆湖泊，从而才有了现在世界闻名的全球第一大咸水湖。

　　那么，大家想过没有，美国为什么要将里海认定为海呢？而伊朗又为什么会朝令夕改，一会儿认为里海是海，一会儿认为里海是湖呢？

　　二战结束后，为了各个国家海域的管理，联合国出台了一部《联合国海洋法公约》，该公约明确规定了海和湖泊的区别。

　　其中最显着的就是如果是湖泊，那么湖泊在哪个国家里，里面的资源就归于哪个国家，如果湖泊周围有多个国家，则是一起开发湖泊，资源共同所有。

　　简单来说，如果里海被定义为海的话，这意味沿岸各国要在此地划分领海范围，谁的海岸线越长谁获得的利益就多，占的便宜就多，而且里海如果被定义为海了，那么一些外国船只都可以肆意畅行，没有阻碍。

　　而如果将里海定位为湖，那包括石油、渔业、湖泊、河流在内的资源就只需要湖泊周围的国家一起分，外国船只则不能肆意进入。

　　这么一说，大家应该就比较明白的，伊朗一开始想将里海定义为海的原因，是因为当时里海大部分区域都归于苏联，自己国家实力弱小，如果定义为湖泊，那么里海资源，大概率是全部被苏联夺走，自己获得不了多少。

　　而定义为海的话，虽然会吸引其他国家进入，但是伊朗的海岸线不差，还能得到不少里海的领海面积，能得到一些资源。

　　而伊朗之所以会变卦，后面将里海定义为湖泊，原因也是如此，一开始伊朗认里海为海，是因为它没有办法抵抗苏联，可现在国家变多，局面也变得更加复杂，已经不是苏联唱独角戏的时候，如果将里海定义为湖泊，共同开发的话，以伊朗的实力，还能得到更多的资源，完全不需要划分领海面积。

　　同理哈萨克斯坦等国想把里海定义为海，也是这个原因，它们的海岸线虽然不长，但大多靠近富油区，划分海域时，能得到不少资源。